원자력 발전소는 아이다 호에있는 실험용 브리더 반응기 1 (EBR-1)이 200 와트의 전구 4 개를 밝히기에 충분한 전기를 생산 한 1951 년 이래로 사용되었습니다. 더 큰 상업 규모의 원자력 발전소는 곧 미국, 캐나다, 소련 및 영국 전역에 건설되었습니다.
전형적인 원자로는 농축 우라늄 (일반적으로 우라늄 235 또는 플루토늄 239)을 사용하여 전력을 생산합니다.
방사성 우라늄은 물속에 잠긴 긴 봉으로 형성된다. 우라늄 봉은 물을 데우고 증기를 만들어 증기 터빈을 가동시킵니다. 증기 터빈의 움직임은 전기를 발생시키는 것입니다. 원자력 발전소의 대형 냉각탑에서 상승하는 수증기는 단지 무해한 증기입니다.
현재 전세계에는 430 개 이상의 원자력 발전소가 가동 중이며 미국에서는 100 개가 넘습니다. 식물은 온라인이나 오프라인으로 정기적으로 이동하기 때문에 정확한 숫자는 매년 바뀝니다. 원자력은 세계 전기 의 약 15 %, 미국의 전기의 약 20 %를 공급합니다. 프랑스, 일본 및 미국은 원자력의 최대 사용자이며 전세계에서 사용할 수있는 원자력의 절반 이상을 생산합니다.
원자력의 장점
원자력은 석탄 발전소와 비교할 때 매우 효율적으로 전기를 생성합니다.
일부 추정에 따르면 단 1 톤의 우라늄 생산량을 재연하는 데 수백만 톤의 석탄이나 석유가 사용된다. 석탄 및 석유 연소가 온실 가스의 주요 원인이기 때문에 원자력 발전소는 석탄이나 석유만큼 지구 온난화와 기후 변화에 기여하지 않습니다.
일부 분석가들은 원자력에 대한 또 다른 이점은 지구를 가로 지르는 우라늄의 분포라고 지적했다. 세계적인 우라늄 채광 센터는 하나도 없다. "중동의 우라늄"은 존재하지 않는다. 호주, 캐나다, 미국과 같은 광산 우라늄을 운영하는 많은 국가들은 상대적으로 안정적이므로 우라늄 공급은 석유처럼 정치적 또는 경제적 불안정성에 취약하지 않습니다.
핵 사고의 경우
원자력이 정상적으로 작동 할 때 원자력은 매우 안전한 원천입니다. 문제는 현실 세계에서 일이 항상 그렇게 잘되지 않는다는 것입니다. 1979 년 펜실베니아의 Three Mile Island에서 부분적으로 붕괴되어 대기로 방출되었다. 정화 비용은 9 억 달러를 넘어 섰다.
1986 년 소련의 체르노빌 원자력 발전소에서 결함이있는 원자로 설계가 폭발을 일으켰다. 핵 방사능은 며칠 동안 풀려 났고, 이로 인해이 지역 전역에 걸쳐 수백명의 사망자가 발생했습니다. 2011 년 일본의 후쿠시마 원자로는 지진과 쓰나미로 타격을 입었고 또 다른 큰 재앙을 낳았습니다.
핵 기술자들과 원자력 지지자들의 보증에도 불구하고 이와 같은 재난은 완전히 예측할 수 없으며 너무 일반적이어서 의심의 여지가 없습니다.
이러한 위기에 대한 대가는 엄청나게 높습니다. 예를 들어, 체르노빌 사건 이후 약 5 백만 명의 사람들이 높은 수준의 방사선에 노출되었다. 세계 보건기구 (WHO)는 갑상선 암의 약 4,000 건의 사례가 발생했으며,이 지역의 엄청난 숫자의 어린이들이 심한 기형으로 태어났다고 추정했다.
후쿠시마와 같은 원자력 사고가 미국을 강타해야한다면 파급 효과가 커질 것이다. 캘리포니아에있는 4 개의 원자로는 활발한 지진 단층 선 근처에 위치해 있습니다. 예를 들어, Indian Point 원자력 발전소는 뉴욕시에서 북쪽으로 35 마일 밖에 떨어져 있지 않으며 원자력 규제위원회 (Nuclear Regulatory Commission)에서 가장 위험한 원자력 발전소로 선정되었습니다.
핵 폐기물에 관한 말
또 다른 부인할 수없는 문제는 사용 후 핵연료 봉을 안전하게 폐기하는 것입니다.
핵 폐기물은 정부 기관의 계획 능력을 훨씬 뛰어 넘는 수만년 동안 방사성으로 남아 있습니다. 매년 활발한 원자력 발전소는 약 20 ~ 30 톤의 방사성 폐기물을 생산합니다. 미국과 같은 선진국에서도 핵 폐기물은 현재 전국 임시 공간에 저장되어 있으며 정치인과 과학자들은 최선의 행동 방침을 논의하고 있습니다.
폐기물에 관해서는 일부 비평가들은 핵 에너지 산업이받는 엄청난 정부 보조금이 원자력을 실현할 수있는 유일한 것임을 지적합니다. 우려되는 과학자 연합 (Union of Concerned Scientists)에 따르면, 약 580 억 달러의 대출 보증과 미연방 정부 보조금이 원자력 산업을 견인했다. 이러한 납세자 보조금이 없다면 보조금이 생산되는 전기의 평균 시장 가격보다 높기 때문에 전체 산업이 붕괴 될 수 있다고 그들은 주장한다.
원자력은 재생 가능합니까?
한마디로 : 아니오. 석유, 천연 가스 및 기타 화석 연료와 마찬가지로 우라늄은 재생 가능하지 않으며 핵 에너지를 채굴 할 수있는 우라늄 공급이 제한적입니다. 광산 우라늄은 잠재적으로 치명적인 라돈 가스의 방출과 방사성 폐기물의 처분을 포함하여 자체 위험이있다.
원자력이 재생 가능하지 않다는 사실은 당연히 태양열, 지열 및 풍력과 같은 재생 에너지 원을 훨씬 더 매력적으로 만드는 중요한 단점입니다. 세계 에너지 수요의 복잡성과 도전 과제를 감안할 때, 원자력의 장단점은 앞으로 수년 동안 계속해서 뜨거운 주제가 될 것입니다.